Common French Phrases

Whether you're planning your first trip to a French-speaking country or you just want to improve your speaking skills, these common phrases are essential to keep the conversation going. 

Affirmatives and Agreements

• en effet: indeed, that's right
• pas de problème: no problem
• tant mieux: it's just as well, even better
• tout à fait: absolutely, exactly
• bien entendu: of course, obviously
• bien sûr: of course
• ça marche: ok, that works

• ça m'est égal: it's all the same to me 

Courtesies and Salutations

• à la vôtre !: cheers!
• à tes souhaits: bless you
• Bon anniversaire !: Happy birthday!
• Bon appétit !: Enjoy your meal!
• ça va (?): how's it going?, I'm fine
• de rien: you're welcome
• grâce à: thanks to
• si ce n'est pas indiscret: if it's not too personal a question
• si tu veux: if you will
• tiens: here you go, there you are

Causality, Comparison, and Condition

• à cause de: because of, due to
• à la fois: at the same time
• au fur et à mesure: as, while
• au lieu de: instead of, rather than
• ​avoir l'air (de): to look (like)
• du coup: as a result
• à la limite: at most, in a pinch 
• à la rigueur: or even, if need be 
• à peine: hardly
• au cas où: just in case
• au fait: by the way
• vis-à-vis (de): facing, in relation to

Debate and Discussion

• à mon avis: in my opinion
• ah bon (?): oh really? I see
• au contraire: on the contrary 
• d'ailleurs: moreover, might I add
• a priori: at first glance, in principle

• en fait: in fact
• entendre dire que: to hear (it said) that
• entendre parler de: to hear (someone talk) about
• par contre: whereas, on the other hand
• par exemple: for example, such as; oh my, well really!
• revenons à nos moutons: let's get back to the subject at hand

Duration and Time

• à peu près: about, approximately, nearly

• du jour au lendemain: overnight
• en retard: late
• entre chien et loup: at dusk, twilight
• faire le pont: to make it a long weekend   
• tout à l'heure: in a moment, a moment ago
• tout à coup: all of a sudden
• tout de suite: right away, immediately

Exclamations and Expressions

• allons-y!: let's go!
• à la française: in the French style or manner
• à la une: front page news
• ça alors: how about that, my goodness
• c'est-à-dire: that is, i.e., I mean
• c'est parti: here we go, and we're off 
• ce n'est pas grave: it doesn't matter, no problem
• dis donc / dites donc: wow, by the way
• enfin: well, I mean
• et j'en passe: and that's not all
• et patati et patata: and so on and so forth
• fais gaffe: watch out, be careful
• fais voir: let me see
• figure-toi: guess what, get this
• 'fin: well, I mean 
• il y a quelque chose qui cloche: something's amiss
• J'arrive !: I'm on my way!
• je t'aime: I love you
• on ne sait jamais: you never know 
• Vive la France !: Long live France!
• plus ça change...: the more things change...
• métro, boulot, dodo: the rat race
• tu connais la musique: you know the routine
• tu m'étonnes: tell me something I don't know
• du loup: speak of the devil
• voilà: there is, that's it

Negatives and Disagreements

• ça ne fait rien: never mind, it doesn't matter

• c'est pas vrai !: no way! 
• J'en peux plus: I can't take (it) anymore 
• Je n'en reviens pas: I can't believe it 
• Je n'y peux rien: There's nothing I can do about it. 
• Je n'y suis pour rien: It's got nothing to do with me
• n'importe quoi: whatever
• oh là là: oh dear, oh no

• pas du tout: not at all 
• pas terrible: not that great, nothing special
• rien à voir: nothing to do with

• tant pis: oh well, too bad, tough 

• tu connais la musique: you know the routine
• tu m'étonnes: tell me something I don't know

Quantity/Amount

• de trop: too much / many
• du tout: not/none at all 
• il y a: there is, there are

Questions

• n'est-ce pas ?: right? isn't that so?
• On y va ?: Shall we go? Ready?
• tu te rends compte ?: can you imagine?